בשבוע בו אינייסטה הודיע על פרישה סופית מכדורגל, העיתונאי המוערך ז׳אומה מרסט ניסה לדרג את הקשרים הגדולים בכל הזמנים במועדון הכדורגל של ברצלונה:
״כל רשימה של השחקנים הטובים ביותר בברצלונה (במקרה הזה קשרים) היא תמיד לא הוגנת ויש בה מידה של סובייקטיביות. ניסינו לכלול את כל התקופות ולהעריך את הקריירה, החשיבות בקבוצה והאיכות האישית של הקשרים שהשאירו חותם במועדון.
לא מדובר רק בהדגשת השחקנים האחרונים, אבל גם לא להיסחף בנוסטלגיה. זהו משחק קטן שבו ידענו שנייסקנס ואינייסטה הם בחירות ודאיות, והשאלה הייתה מי ייכנס איתם לרשימה, בהתחשב בהשפעתם ובקונצנזוס שהם יוצרים.
אז מיהם הקשרים הטובים ביותר בתולדות ברצלונה?
השארנו בחוץ קשרים יוצאי דופן כמו טוראלבה, סגרה, ג’וזפ מריה פוסטה, מרסיאל פינה, חוסה מריה באקרו, קוקו, אמור, אאוסביו, לואיס אנריקה, דקו, ראקיטיץ’ שייכנסו ללא ספק לרשימת 20 הטובים ביותר. לא שקלנו גם את פדרי או גאבי, שיש להם עוד זמן כדי להרוויח את מקומם ברשימות הטובות ביותר.
עצם העובדה שכל השמות הללו ורבים נוספים כמו קרולה, רייך, גנסנה, זבלזה, חואן קרלוס, קלדרה, ויקטור, טורה, קייטה לא נכנסו לרשימה הזו מעידה על העושר ההיסטורי של ברצלונה.
עם כל השיקולים הללו וההודאה באי הצדק של הרשימה, אלו הם 10 השחקנים שבחרנו: סנצ’ו, גונזלבו השלישי, לואיסיטו סוארס, חואן מנואל אסנסי, יוהאן נייסקנס, ברנד שוסטר, פפ גוארדיולה, צ’אבי הרננדס, אנדרס אינייסטה וסרחיו בוסקטס.
10. אגוסטי סנצ’ו
סנצ’ו שיחק 425 משחקים בין 1916 ל-1927 וכבש 45 שערים. הוא זכה ב-9 גביעי קטלוניה ו-5 גביעי המלך. הוא היה שחקן כריזמטי ולוחם. מחויבותו הייתה כה עזה, שכשהיה רואה שחקן שלא נותן את הכל, הוא היה צורח: “אם אינך רוצה להילחם, אני אעשה זאת לבד.”
9. גונזלבו השלישי
מריאן גונזלבו הוא כנראה אחד השחקנים המוערכים פחות בהיסטוריה של ברצלונה. הוא היה קשר שלם עם טכניקה ופיזיות מרשימה. הוא היה מנהיג הקבוצה, שחקן מפתח בהגנה ובעל בעיטה חזקה ממרחקים.
הוא היה קפטן ברצלונה של ה-“חמשת הגביעים”, אחת הקבוצות הטובות בהיסטוריה של המועדון.
8. לואיס סוארס
לואיסיטו סוארס שיחק שבע עונות בברצלונה (1954-1961) והפך לשחקן מוערך בזכות כישוריו המתקדמים לניהול המשחק ומסירות הפנטזיה שלו. הוא שיחק 254 משחקים וכבש 138 שערים.
העברת סוארס לאינטר ב-1961, עבור סכום עתק הפכה אותו לשחקן המשמעותי בהיסטוריה של המועדון האיטלקי.
7. חואן מנואל אסנסי
אסנסי היה נשמתה של ברצלונה בשנות ה-70. הוא החל את דרכו כקיצוני באלצ’ה, אבל בברצלונה התפתח להיות קשר מרכזי. הוא שיחק 11 עונות במועדון, וזכה באליפות אחת, שני גביעי המלך וגביע מחזיקות אחד.
6. יוהאן נייסקנס
הקשר ההולנדי היה שלם בכל היבטי המשחק. נייסקנס היה שחקן טכני אך בעיקר נודע בזכות המסירות והכוח הפיזי שלו.
הוא שיחק חמש עונות בברצלונה (1974-1979) וזכה באהדת האוהדים בזכות המסירות שלו והאנרגיה הרבה שהביא לכל משחק.
5. ברנד שוסטר
הגרמני נחשב לקשר הרב גוני ביותר בתולדות ברצלונה. סגנון המשחק שלו, היכולת לשלוט בכדור, הבעיטות הארוכות שלו והביצועים בכדורים חופשיים השאירו חותם על דור שלם. הוא שיחק 300 משחקים בברצלונה וכבש 120 שערים. ואז ערק למדריד באחת הסאגות הגדולות של הכדורגל הספרדי.
4. פפ גוארדיולה
גוארדיולה היה “ה-מספר 4” של קבוצת החלומות של יוהאן קרויף. קרויף זיהה את הכישרון שלו ונתן לו להוביל את הקבוצה. הוא היה מנהל המשחק במגרש וכיכב בברצלונה בזכייה באליפויות ובתארים אירופיים. הוא שיחק 479 משחקים במדי המועדון.
3. צ’אבי הרננדס
אחרי גוארדיולה, לה מאסיה הכשירה עוד קשר מהטופ של הטופ: צ’אבי.
הקריירה הארוכה של צ’אבי בברצלונה (1998-2015) סייעה לעצב את תקופת הזהב של המועדון, כשהוא היה המנוע המרכזי של המשחק והוביל את ברצלונה לזכייה ב-8 אליפויות ו-4 ליגת האלופות תוך כדי הפיכת קשר האמצע לאחת מהעמדות המשפיעות ביותר על המגרש.
2. אנדרס אינייסטה
בגיל 40, אינייסטה פרש כאחד הקשרים האלגנטיים והאפקטיביים ביותר בתולדות הכדורגל.הוא זכה עם ברצלונה ב-9 אליפויות ו-4 ליגת האלופות, כשהוא משחק 759 משחקים וכובש 66 שערים. הוא שיחק בעמדות מגוונות, כמו הקשר האחורי, הקיצוני השמאלי וכמובן קשר האמצע ההתקפי, מעמדות המפתח הכי חשובות במכונה של פפ גווארדיולה.
1. סרחיו בוסקטס
בוסקטס הוא הקשר האחורי הטוב ביותר בברצלונה בעשורים האחרונים והקשר המצטיין באוברול הכללי. האינטליגנציה הטקטית שלו והיכולת למקם את עצמו במשחק הפכו אותו לשחקן מפתח בכל קבוצה או נבחרת בה שיחק ומודל לחיקוי של רבים אחרים. ׳התמנון מבאדיה׳ שיחק 784 משחקים בברצלונה וזכה ב-9 אליפויות ו-3 ליגת האלופות. כנראה מדובר בקשר האחורי הגדול בכל הזמנים.